Ostfriesland-Saga 5: Zum Nachbarn übers Große Meer

Wenn in Ostfriesland die Kanäle zufrieren und überschwemmte Wiesen zu spiegelnden Eisflächen werden, zieht es die Menschen hinaus: Schlittschuhlaufen ist hier mehr als Sport, es ist Tradition und Lebensgefühl.

Der Film fängt diese Leidenschaft ein – von Kindheitserinnerungen über die geheimnisvollen „Schöfelbräute“ bis zu legendären Wettkämpfen – und verbindet intime Anekdoten mit eindrucksvollen Bildern von Alltag und Spektakel auf dem Eis. Wasser und Frost treten als gestaltende Kräfte in den Vordergrund, die Gemeinschaft stiften, Grenzen verschieben und Erinnerungen formen.

Ein Film, der die raue Schönheit der Küste spürbar macht und Lust darauf weckt, diese verlorene, bewegte Welt selbst zu erleben.

(2001/2002, 67 Minuten, anschließend Diskussion)

Filmreihe über eine untergegangene Welt: Edmund Ballhaus öffnet sein Archiv

„Eine Doku‑Serie über Ostfriesland, und alles auf Platt…?“ – so reagierte eine hochrangige Redakteurin des Funkhauses Hannover, erinnert sich Dr. Edmund Ballhaus an die schwierigen Anfänge seiner Reihe, die später als „Ostfriesland‑Saga“ Kultstatus erlangen und mit dem Indigenat der Ostfriesischen Landschaft ausgezeichnet werden sollte.

Fördermittel für Fernsehfilme in Plattdeutsch mit hochdeutschen Untertiteln und ganz ohne gesprochenen Kommentar zu bekommen, war anfangs kaum möglich. Ballhaus beharrte dennoch auf seinem Konzept, die Menschen vor der Kamera in ihrer eigenen Sprache sprechen zu lassen. Keiner seiner elf Dokumentarfilme zur Kulturgeschichte Ostfrieslands enthält einen gesprochenen Kommentar.

Die Filme liefen zwischen 2001 und 2007 im NDR und fanden an der Küste große Resonanz. Der erste Beitrag, „Zum Nachbarn übers Große Meer. Geschichten vom Eis“ (2001/2002), wurde am Nachmittag des Heiligabends ausgestrahlt und wegen des großen Erfolgs wenige Tage später in die Prime‑Time verlegt.

Warum diese Reihe so viel Anklang fand und welche Besonderheiten ihre Arbeitsweise ausmachen, erläutert Ballhaus selbst in der Filmreihe „Die Ostfriesland‑Saga. Dokumentation einer untergegangenen Welt“ – geplant sind fünf Abende, an denen er in umgekehrter Reihenfolge seine Filme präsentieren wird.